オホーツク文化の存在を世に知らせたモヨロ貝塚。その発見は実にセンセーショナルなものでした。発見者は青森県出身の理髪師、米村喜男衛（きおえ）さん。幼い頃から考古学に興味を持ち、理髪店に勤めるかたわら考古学や人類学に触れ、アイヌ研究を思い立ち北海道網走を目指したのです。当時21歳。網走のまちを流れオホーツク海に注ぐ網走川。米村青年がその河口の砂丘で見つけたものは巨大な貝塚で、そこから出土した土器は縄文系とも違う新種。さらに歩くと古代の縦穴住居跡も。ここを米村さんは「モヨロ貝塚」と名付け、同時に米村さんの遺跡研究人生が始まったのでした。今では東京大学もオホーツク文化と遺跡群の研究を行い、オホーツク文化を集約した博物館や資料館も数々あります。しかし、その道筋も米村さんの発掘研究がなければ実現しなかったことでしょう。