秋色／サロマ・エリア
「サンゴソウ」の紅葉は
９月後半が最盛期。

「キムアネップ岬」とは、サロマ湖の東南に細長く延びている岬で、秋に茎が紅く紅葉する珍しい植物、サンゴソウの群生地として知られる人気スポットです。「キムアネップ岬」のサンゴソウは８月後半ころから赤みを帯び始め、９月20日過ぎから10月上旬に掛けての約２週間が紅葉の見ごろ。約１０ヘクタールの群生地が鮮やかな深紅で染まります。
　サンゴソウは主に塩分を含んだ湿地に生息する植物で、その環境を持つサロマ湖のキムアネップ岬は、希少な群生地として保たれています。湿地の面積が小さくなってしまうと、サンゴソウの群生地も小さくなってしまうサンゴソウ群落は、まさに自然環境の変化を映す鏡。その希少性から、北海道指定の天然記念物になっています。また、サンゴソウは未だ謎の多い植物ですが、研究機関の調査によって、「明るい場所を好み、根が浅く他の植物に押されると弱ってしまう」という性質が分かってきています。
　この貴重な自然と美しい景観を守るために、佐呂間町では平成12年から保護のための手入れを行ってきました。それは、紅葉が終わった後のサンゴソウを起こす地道な作業。特に、昨年と一昨年は湿地帯で大々的な手入れを行ったので、今年はより見事なサンゴソウを見られるかもしれないと、期待が掛かる年のようです。「キムアネップ岬」ならではの紅色鮮やかな「サンゴソウの群生」に、ぜひ感動してみてください。