考古学に夢を馳せていた青森県出身の若き理髪職人、米村喜男衛（きおえ）さん。この人によって発見されたのが「モヨロ貝塚」です。
　米村さんは、網走川の河口付近で縄文系とは違う土器や、竪穴式住居跡を発見し、オホーツク文化の存在を実証しました。遺跡の調査・発掘、そして資料の整理や分類。米村さんは理髪店で仕事をしながら、遺跡研究に没頭してゆきます。
　ところが1941年、太平洋戦争が開戦すると、帝国海軍はモヨロ海岸に軍事施設の建設を計画。これでは遺跡がほとんど占拠され、遺跡は消滅してしまう…。
米村さんは軍事関係者にモヨロ遺跡の重要性を必死に説くと、その結果文部省も動き、工事は着工直前で変更されました。そして、米村さんの努力と情熱は考古学学会をも動かし、1947年から東大や北大などの研究者からなる「モヨロ貝塚発掘調査団」が結成。
　大々的な発掘調査が開始されました。米村さんがたった１人で続けてきた発掘研究が、大いなる飛躍を果たした時でした。